Reunification Express Experience

Costumo dizer que para conhecermos melhor um povo, podemos fazer pelo menos duas coisas essenciais: visitar os mercados locais; e andar de transportes públicos. Entre tantos outros, escolhemos o Reunification Express, o comboio que liga Hanoi (a capital vietnamita) a Ho Chi Minh (Saigão). Pensei que enfrentar 12 horas num comboio antigo não seria tão fácil assim, uma vez que partia às 23h e teríamos que dormir toda uma noite numa camarata de 4 camas. Mas afinal, dormiu-se muito bem e tranquilamente. Foi bom acordar de manhã com uma vendedora a servir-nos café quente com leite-condensado. Tentámos ver o nascer do sol, mas no Vietname é mesmo assim, clima tropical: muito calor e quase sempre nublado. Naquele comboio cruza-se muita gente de diversas nacionalidades. Estão sempre a passar vendedores com os mais variados produtos desde guloseimas, a iguarias fritas e até mesmo lulas secas (!!!).

Ao longo do percurso parámos em estações e apeadeiros pitorescos de onde nos acenavam crianças curiosas. Ficámos hipnotizados por paisagens magníficas, afogadas num verde intenso a imitar quadros pintados a aguarela. A viagem pela costa é indescritível, com o verde da vegetação a engolir o mar por baixo de majestosas nuvens cinzentas. Foi avassalador sentirmo-nos esmagados perante tamanha imensidão e beleza. *

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I use to say that to know well a foreign nation, we can do at least two things: visit the local markets, and traveling on public transports. Among many others, we chose the Reunification Express, the train that connects Hanoi (the vietnamese capital) to Ho Chi Minh City (Saigon). I thought facing 12 hours on an old train would not be so easy, because it left at 11 p.m. and we had to sleep an entire night in a 4 bed ward. But after all, we slept very well and smoothly. It was nice to wake up in the morning with the sales lady serving us hot coffee with condensed milk. We tried to see the sunrise, but Vietnam has a tropical climate: very hot and almost always cloudy. This train has a lot of people of many nationalities. There are always vendors with a variety of products from treats, fried delicacies and even dried squids (!!!).

Along the way we stopped at small and picturesque stations where we waved to curious children. We were mesmerized by magnificent landscapes, drowned in a deep green like watercolor paintings. The trip down the coast is indescribable, with the green vegetation swallowing the sea beneath majestic gray clouds. It was overwhelming to be smashed face of such immensity and beauty. *


Much Love,

Ana



* P.S.: Fizemos a viagem de Hanoi para Da Nang. O bilhete custou cerca de 60 euros e convém ser comprado com antecedência na internet ou numa estação ferroviária. Para quem não aprecia o tipo de comida das vendas ambulantes, convém comprar algo para levar. Devido ao calor, o ar condicionado do comboio é muito forte, pelo que se devem agasalhar enquanto dormem. ;)

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* P.S.: We travelled from Hanoi to Da Nang. The ticket cost about € 60 and should be purchased in advance online or at a railway station. For those who don't appreciate the kind of sales vendors food, you should buy something to take with you. Due to the heat, the train's air-conditioned is very strong, so you should wrap properly while sleeping. ;)